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Publicado originalmente en Londres en 1996, The Hiram Key: Pharaohs, Freemasons and the Discovery of the Secret Scrolls of Jesus, de Christopher Knight y Robert Lomas, propone una interpretación radical de los orígenes de la Francmasonería. Los autores sostienen que determinados elementos del ritual francmasónico conservarían una tradición iniciática de gran antigüedad, cuya trayectoria habría pasado por el antiguo Egipto, Israel, el cristianismo primitivo, los caballeros templarios y, finalmente, Escocia. Uno de los ejes de esta reconstrucción es la relación que establecen entre la muerte violenta del faraón Seqenenre-Taa-II y la leyenda francmasónica de Hiram Abiff. La otra gran línea argumental conduce desde los Templarios hasta Rosslyn Chapel y de allí a la Francmasonería escocesa.

La propuesta resulta sugestiva por la cantidad de conexiones históricas, arquitectónicas y simbólicas que reúne, pero plantea importantes problemas metodológicos. Este artículo distingue entre datos históricos comprobables, inferencias razonables e hipótesis especulativas, y confronta la tesis original con textos posteriores de los propios autores. En particular, The Hiram Key Revisited, publicado inicialmente como Solomon's Power Brokers, muestra que Knight no abandonó la hipótesis de una continuidad histórica profunda de la Francmasonería, sino que la amplió hacia una teoría de larga duración sobre una supuesta élite sacerdotal denominada por los autores las “Star Families”.

Se sostiene que el principal valor de The Hiram Key no reside en haber demostrado un origen antiguo de la Francmasonería, algo que las fuentes disponibles no permiten establecer, sino en haber planteado preguntas sugestivas sobre la relación entre mito, ritual, memoria y tradición iniciática.